Tayland parlamentosunun alt kanadı, 3 Ağustos’ta 2023 bütçe taslağını oyladı. Oylanan taslakta, ülkenin Lockheed Martin F-35A Lightning II çok hedefli savaş uçağı satın almasının önünü açan bir karar yer aldı.
Onaylanan bütçe projesi, birinci iki F-35’in önümüzdeki yıl sipariş edileceğini varsayıyor. Bütçede bu emelle 7,4 milyar THB (yaklaşık 204 milyon ABD Doları) ayrıldı. Karar, Tayland’ın Uzak Doğu Asya’daki F-35 Lightning II ailesinin dördüncü kullanıcısı olabileceği manasına geliyor.
Singapur da, Uzak Doğu şu anda Kore Cumhuriyeti ve Japonya tarafından kullanılan F-35 savaş uçaklarından 4 adet sipariş verdi.
F-16 SAVAŞAN ŞAHİN YERİNE BEŞİNCİ KUŞAK F-35
Tayland’ın alacağı F-35 A Lightning II savaş uçakları, şu anda kullanılan Northrop F-5E / F Tiger II ve Lockheed Martin F-16AM / BM Fighting Falcon savaş uçaklarının yerini alacak. Bangkok’taki yetkililer, Amerikan uçaklarına ek olarak, İsveçli Saab JAS-39 Gripen’in alımlarının devamını da düşündüler.
İlk F-35A Lightning II’yi sipariş etmek için bütçenin onaylanması yalnızca bir başlangıç. Tayland’ın ABD makamlarına resmi bir Talep Mektubu gönderip göndermeyeceği yahut ne vakit göndereceği konusunda şu anda rastgele bir bilgi yok. Bu da o ülkeye muhtemel uçak satışı için federal bir yetkilendirme süreci başlatacak.