“Şu anda o kadar çok param var ki seni öldürmesi için birini tutabilirim ve bundan kimsenin haberi dahi olmaz. Kimse hiçbir şey duymaz ve seni özlemez.”
Sean “Diddy” Combs’un plak şirketinde yöneticilik yapan Daniel Evans, eski işvereninin bir öteki çalışana yönelik bu tehdidini hala hatırladığını söylüyor.
Combs’un Grammy ödüllü plak şirketi Bad Uzunluk Records’un New York ofisinde 1997 yılında bu tehdide şahit olduğunu söylüyor ve devam ediyor:
“Sözleri, paranın beşere neler yaptırabileceğinin delili üzereydi.”
Combs’un her vakit “asabi” biri olduğunu hatırlayan Evans, elde ettiği güç sonrası dönüşümün başladığını anlatıyor.
Bu olaydan birkaç gün evvel, o devir hip-hop müziğinin birkaç hükümdarı ortasında gösterilen Combs, 6 milyon dolarlık bir çıkar elde etmişti.
Combs o yıl gücünün tepesindeydi. The Notorious B.I.G. üzere sanatkarların satış rekorları kıran kayıtlarından elde edilen gelirlere ek olarak, imparatorluğunu moda, içki ve televizyon kanalları ile genişletti.
30 yıl sonraysa Combs bugün, tarumar olmuş durumdaki ününün gölgesinde cezaevinde yatıyor. Tecavüz ve cinsel atak, seks için insan ticareti ve tehdit üzere çeşitli hatalardan yargılanacağı davaları bekliyor.
Bir periyodun müzik yıldızı hakkındaki tüm argümanları reddediyor.
BBC, Combs ile birlikte Bad Uzunluk Plak Şirketi’nde çalışmış 20’den fazla bireyle konuştu. Bunların ortasında eski yöneticiler, asistanlar ve üretimciler da vardı.
Bu bireyler ünlü ismin rahatsız edici davranışlarının 90’lardaki yükselişi sırasında başladığına işaret ediyor.
O devirden yönetici ve çalışanlar, Combs’un stüdyoda bayanlarla ulu orta cinsel bağlantıya girmesine şahit olduktan sonra endişelenmeye başladıklarını anlatıyor. Bu yöneticilerden biri, şahit olduğu olayda, bayanın onun varlığına karşı reaksiyonsuz olmasından tasa duyduğunu aktarıyor. Bir diğer hadisede da, bir çalışan, Combs’un kendisinden prezervatif istemesinden rahatsız olduğunu anlatıyor.
BBC’ye bu periyotla ilgili konuşan kimi yöneticiler, ABD’nin faklı yerlerinden bayanların seks için uçaklarla seyahat ettirildiğini tez ediyor. Bayanların masraflarının da şirket fonları ile karşılandığı söyleniyor.
Mağdur olduklarını savunan düzinelerce müvekkili temsil eden Amerikalı avukat Tony Buzbee, Combs’un davranış biçiminin vakit içinde giderek “çirkinleştiğini” savunuyor.
Buzbee’nin bir müvekkili, Combs’un kendisine tecavüz ettiğini argüman ediyor.
İddiaya nazaran bu tecavüz olayı, 1995’te plak şirketinin en büyük yıldızı Notorious B.I.G. için düzenlenen bir tanıtım partisinde, banyoda yaşandı.
Dava evrakındaki teze nazaran, Combs tecavüz sonrası bayana sessiz olmasını yoksa “kendisinden bir daha haber alınamayacağını” söyledi.
Combs’un savunmasını üstlenen avukatlarsa Buzbee’yi “gerçeklerden çok medyanın ilgisinin peşinde olmakla” suçluyor. Avukatları hip-hop yıldızının “hiçbir vakit cinsel hücumda bulunmadığını yahut seks için insan ticareti yapmadığını” savunuyor.
BBC’nin tezlerle ilgili soru yönelttiği Combs’un avukatları verdikleri cevapta, “bu uydurma suçlamaları çürütebilecek” gerçekleri sunabilmeleri için gereğince vakit verilmediğini savundu:
“Daha evvel de söylediğimiz üzere, Combs, reklam maksatlı her gösteriyi yahut açık biçimde saçma iddiayı yanıtlayarak meşrulaştırmayacak. Gerçeğin kazanacağı yargı sürecine dair tam bir itimat içinde. Bu suçlamalar büsbütün uydurma.”
‘New York’un gerçek hükümdarı benim!’
Sean Combs, 1993’te periyodun en uygun sanatkarlarından oluşan bir takımla Bad Uzunluk Records’u kurduğunda bir gecede milyoner oldu.
Bu, Combs’un birinci teşebbüsüydü.
19 yaşındayken öteki bir plak şirketi olan Uptown Records’ta yıldız bulma yeteneği ile kendine bir isim yapmıştı.
Uptown’da Combs’la çalışan meslektaşı Jimmy Maynes, ortalarındaki bir konuşmayı, “Dünyanın en büyük sanatkarlarından biri olmak istediğini ve ona inanıp inanmamamın bir ehemmiyeti olmadığını söyledi” diye hatırlıyor.
Maynes, Combs’un çabuk sonlanan bir yapısı olduğunu ve bazen “şımarık bir çocuk” üzere “ellerini masaya vurarak” istediğini alamayınca bağırdığını anlatıyor.
Combs sonunda Uptown Records’dan kovuldu ve 23 yaşında Bad Uzunluk Records’u kurdu.
Daniel Evans, 1994 ile 1997 yılları ortasında Bad Boy’un albüm kayıt bütçeleri ve sanatçı kontratlarından sorumlu yöneticisi olarak çalıştı.
Evans, Combs için, “Tanıştığım en çalışkan adamdı ve her vakit insanların onun temposunda olmasını isterdi” diyor.
Combs kendini “Muhteşem Gatsby” karakteri ile özdeşleştiriyordu.
Kısa müddet içinde New York’un ünlü gece kulüplerinde, Meksika’nın Cancun kentindeki plajlarda ve daha sonra da New York yakınlarındaki kıyı kenti Hamptons’da partiler vermeye başladı.
Tamamen beyaz kıyafet giyilmesi kuralı nedeniyle “Beyaz Partiler” ismi verilen bu etkinliklerde bugün dava konusu olan birçok şey yaşandı.
Evans, 90’larda ABD Başkanı Donald Trump’ın dahi bu etkinliklerden kimilerine katıldığını anlatıyor.
Combs’un 30. doğum gününde altın bir tahtta oturduğunu ve “New York’un gerçek hükümdarı benim!” diye haykırdığını gördüğünü söylüyor.
Şirketin birinci yöneticileri ortasında olan Evans, “Hepimiz sahiden çok gençtik. Ben 24 yaşındaydım. İnsanlar parti yapmak, eğlenmek, birlikte olmak ve anı biriktirmek istiyordu” diye o günleri anlatıyor.
Bugünden geriye baktığında ise Evans, işvereni Combs’un davranışları ve şirket kültürüne işaret eden kimi şeylerden rahatsız olduğunu söylüyor.
Evans, 1995 yılında, New York’taki Times Meydanı yakınlarındaki Daddy’s House isimli kayıt stüdyosunda Combs’u genç bir bayanla seks yaparken gördüğünü anlatıyor:
“Gece konuta gitmeye hazırlanıyordum ve ceketimi arıyordum. Kapıyı açıp içeri girdiğimde bir kızla seks yaptığını gördüm.”
Evans bu sırada Combs’un ona küfür ettiğini ve odadan çıkması için bağırdığını hatırlıyor, “Kovulacağımı sandım” diyor.
Genç bayanın stüdyoya, muhtemelen çeşit hedefli olarak getirildiğini söyleyen Evans, işvereninin ayık göründüğünü de hatırlıyor.
‘Bir daha kimseden prezervatif isteme’
Ancak bayanın sessiz olduğunu, “uyuşturucu tesirinde miydi yoksa yalnızca utangaç mıydı” diye düşündüğünü aktarıyor:
“Şu an bildiklerimi düşününce, bayanın ne durumda olduğu hakkında çok fazla spekülasyon yapılabilir. Zira çoklukla bu aksiyon sırasında her iki taraf da sesli olur.”
Evans o vakitler bu durumun sıra dışı olmadığını da söylüyor.
1994 ile 2000 yılları ortasında Daddy’s House kayıt stüdyosunun yöneticiliğini yapan Felicia Newsome, o devirde müzik sanayisinde uygunsuz davranışların yaygın olduğunu söylüyor.
“Bunların yaşanıyor olması değil bildirilmesi olağandışı görülürdü” diyor.
Newsome, bir çalışanın kendisini stüdyoya çağırdığı bir geceyi anlatıyor.
İki bayanla seks yapmak üzere olan Combs, teze nazaran iç çamaşırları içindeyken, bir çalışandan kendisine prezervatif bulmasını istemişti.
Combs’un giyinmekte olduğu sırada stüdyoya ulaştığını söyleyen Newsome, “Bir daha kimseden prezervatif almasını isteme” dediğini anlatıyor.
Combs’un karşılığı “Böyle bir yardıma gereksinimim yoktu, anne” olmuş.
O vakitler 30’lu yaşlarında olan Newsome, Combs’un çalışabilir bir insan olduğunu söylüyor ve davranışları konusunda uyarıldığında kendini düzelttiğini hatırlıyor.
Ancak stüdyonun birinci açıldığı 1995’te Combs’un hudutlu olduğu sırada çalışanların önünde kendisine “kaltak” dediğini de aktarıyor.
Bu küfür üzerine Combs’tan herkesin içinde kendisinden özür dilemesini istediğini, stüdyoyu da süreksiz olarak kapattığını söylüyor.
‘Seks ve uyuşturucu’ kültürü
Ancak Newsome, kendi dik duruşuna rağmen, öbür çalışanların Combs’a karşı birebir duruşu sergileyemediklerine de işaret ediyor.
“Bad Uzunluk Records, Kral’ın cübbesine dokunmak isteyen çok sayıda gencin olduğu çılgın bir yerdi” diyor.
BBC’nin konuştuğu plak şirketi çalışanları, şirketin, yirmili yaşlardaki yöneticiler ve kimileri okul çağında olan çok sayıda stajyer tarafından yönetildiğini anlatıyor.
Çalışanlar ve stajyerler ortasında sıklıkla cinsel münasebet yaşandığı da aktarılıyor.
Dönemin şahitlerinden Evans, kendi grubundaki 14 yaşında bir kız çocuğunun kendisine cinsel bağ teklifinde bulunduğunu sav ediyor.
“Bana, çok çalışıyorsun, şayet bir gün sevişmek istersen takılabiliriz. Ancak bu gece olmaz, bu gece meskende olmalıyım, cezalıyım” dediğini söylüyor.
Evans, çocuğu konuta gönderdiğini ve sonraki gün arayıp işe dönmemesini söylediğini anlatıyor. Fakat bu çocuğun iki hafta sonra şirketin posta kısmında çalışmaya geri döndüğünü hatırlıyor.
Bad Uzunluk plak şirketinde yöneticilik yapan Evans, kayıt stüdyosuna seks maksatlı olarak, kimi durumlarda uçakla bayan getirildiğini hatırlıyor.
Cinsel alaka konusunda “bir uzmanlıkları varsa” bayanların uçakla getirilebildiğini söyleyen Evans, bütçeleri kendisi denetim ettiği için bunlardan haberdar olduğunu savunuyor.
Evans’ın anlatımına nazaran, bu harcamalar plak kaydı masrafı olarak kayıt altına alınıyordu.
Evans, Combs’un kendi taleplerininse özel asistanları tarafından yönetildiğini söylüyor.
BBC’ye konuşan bir asistan, Combs’un “ilgilendiği” bayanların uçakla getirilip otellere yerleştirmesinin sık yaşanan bir durum olduğunu anlatıyor. Birebir asistan bu bayanların seks personeli olmadığını da savunuyor.
2000’li yıllara gelindiğindeyse, iki eski çalışanın anlatımına nazaran, kayıt stüdyosundaki “seks ve uyuşturucu” partileri sıradanlaştı.
Bazı bayanlar burada uyuşturucu verilerek Combs tarafından tecavüze uğradıklarını sav ediyor.
Model Crystal McKinney, 2003’te kendisine cinsel akında bulunmadan evvel Combs’un kendisine alkol ve esrar verdiğini öne sürüyor.
Başka bir bayan yeniden 2003’te Combs ve iki ortağının kendisine toplu tecavüz ettiğini tez ediyor. Bu bayan olay sırasında 17 yaşında olduğunu söylüyor.
Combs’un avukatları, cezaevindeki müzikçinin “masumiyetini kanıtlamayı dört gözle beklediğini” ve McKinney’nin argümanlarının “temelsiz” olduğunu argüman ediyor.
Bu devirde Combs’un yanında olan kimi isimlerse sanatçı ile suçlamaların bir ortaya getirmekte zorlandıklarını söylüyor.
Bu bireylerden Jeffery Walker, Bad Boy’un yapım grubunun bir kesimi ve Combs’un yakın arkadaşıydı:
“Bu suçlamalar benim için ve eminim etrafımızdaki birçok kişi için de sürpriz oldu. Birçok partiye katıldım ve kayıt seanslarında yer aldım. Onun suçlandığı şeylerin hiçbirine şahit olmadım.”
Şirket yöneticisi Evans da, 2016’da Casandra Ventura’nın rapçi tarafından vahşice dövüldüğü manzaraları görene kadar savların kimilerine kuşkuyla yaklaştığını söylüyor.
İlk suçlama
Combs’un 10 yıllık sevgilisi ve eski bir plak şirketi sanatkarı olan Ventura, Kasım 2023’te Combs’u dava eden birinci kişiydi.
İlişkileri sırasında taciz, şiddet ve seks ticareti döngüsüne hapsedildiğini sav etti.
Bu dava, ölçüsü açıklanmayan bir tazminat mutabakatı ile sonlandı.
Bu olayın kendisine 1997’deki tehdit konuşmasını hatırlattığını söyleyen Evans, “Acaba değişti mi?” sorusunun aklına geldiğini belirtiyor.
Yıllar içinde Sean Combs imajını tekrar tekrar yeniledi. Puff Daddy’den P Diddy’ye dönüştü ve son yıllarda da “Love” ismiyle kendini tanıttı.
2015 yılında verdiği bir röportajda, “Eğer çılgınca davranıyorsam, bu Diddy’dir. Şayet bir kızla sahiden hoş bir biçimde dans ediyorsam, bu Puff Daddy’dir. Ve şayet gergin, korkmuş yahut utangaç görünüyorsam, bu Sean’dır” demişti.
Ünlü rapçiye yakın olan birçok kişi, Mayıs ayındaki dava öncesi gerçek Sean Combs’u tanıyıp tanımadıklarını sorguluyor.
New York’ta Combs ile birlikte büyüyen Jimmy Maynes, “İnsanlar onun iğrenç bir insan olduğunu düşünebilir lakin benim Puff’la ilgili hatırladığım bu değil” diyor.
Ancak kısa bir duraklamadan sonra devam ediyor:
“Ya da tahminen para insanlara gerçekte oldukları kişi olma özgürlüğünü veriyordur. Ve tahminen de o her vakit o adamdı.”